El continente Americano-geografía e historia.

Continente Americano.

Esta vez tendremos algo de geografía e historia. He oído a varias personas de otros países que, hablando de América, se refieren sólo a los Estados Unidos, y claramente el continente americano está formado por diferentes países.

Geografía.

América es el segundo continente más grande del mundo, después de Asia. Ocupa gran parte del hemisferio occidental de la Tierra. Se extiende desde el Océano Ártico al Cabo de Hornos hacia el sur, en la confluencia de los océanos Atlántico y Pacífico, que a su vez delimitan el continente por el este y el oeste, respectivamente.

Cubre un área de más de 42.000.000 km², la segunda mayor masa terrestre del mundo, representando el 8,3% de la superficie total del planeta y el 30,2% de la superficie terrestre, el 12% de la superficie de la población humana.

El continente Americano está formado por 3 bloques llamados: América del Norte, América Central y América del Sur. Y atendiendo a sus características culturales, se distinguen América Anglosajona y América Latina.

América actualmente está subdividida políticamente en 35 Estados Nacionales soberanos de los cuales 3 se encuentran en América del Norte, 7 en América Central, 13 en el Mar Caribe y 12 en América del Sur, un Estado Libre asociado a Estados Unidos (Puerto Rico) y otros 24 territorios dependientes.

Historia.

Hasta hace unos años siempre se había pensado que los primeros pobladores de América eran de origen asiático y que pasaron desde Asia a Norteamérica a través del estrecho de Bering. Pero recientemente científicos descubrieron que posiblemente los primeros pobladores de América no pasaron solo por el estrecho de Bering hace unos 11.000 años. Sino que, migraron a través del Atlántico y/o a través del océano Pacífico desde Australia o la Polinesia.

Existen varias pruebas que demuestran estas conclusiones, algunos huesos fosilizados encontrados, lanzas de sílex trabajadas de forma similar a las que se trabajaban en esa época en el sur de Francia, son muchas las evidencias que corroboran que la llegada a América se produjo no solo por el Estrecho de Bering, sino también por Europa y Oceanía en fechas anteriores.

En cuanto al descubrimiento de América, es bien conocido que Cristóbal Colón fue el que descubrió este continente, pero en los últimos años ha adquirido peso la teoría que señala a los vikingos como los protagonistas de tal aventura.

Los descubrimientos arqueológicos en Terranova avalaron las historias, siempre endebles, de las sagas nórdicas.

Habitado sólo durante dos décadas, esta visita europea no trascendió y no adquirió la idiosincrasia de descubrimiento y colonización que en 1492 daría inicio Colón.

Otras teorías, por ahora carentes de confirmación, aseguran que mucho antes que vikingos habrían llegado polinesios y que los chinos lo habrían logrado 70 años antes que Colón gracias al impulso del emperador Yongle, que había convertido al país en una gran potencia marítima.

Efectivamente, en el sitio de L’Anse aux Meadows aparecieron los restos de asentamiento que habrían establecido Leif Eriksson y sus hombres hace mil años.

Y así como estas teorías existen muchas más como: la de Abubakari II, mansa del imperio de Malí, Madog ab Owain Gwynedd quien fue un príncipe galés y de navegantes de la India que vivieron entre los mayas.